《了不起的盖茨比》呈现出幻梦与现实交织的悲剧剧情，主人公盖茨比出身贫寒，却对财富和爱情充满渴望，他凭借努力积累财富，在豪宅举办奢华派对，只为吸引旧爱黛西，黛西虽被其财富吸引，却无法摆脱现实的束缚，盖茨比的幻梦在现实面前破碎，他为黛西顶罪而死，黛西却冷漠离去，这部作品深刻展现了美国梦的虚幻以及现实对美好幻梦的无情摧毁。
《了不起的盖茨比》是一部极具文学与影视魅力的作品，其剧情围绕着财富、爱情与美国梦的破灭徐徐展开。
故事设定在20世纪20年代的美国，那是一个纸醉金迷、充满喧嚣与欲望的“爵士时代”，小说以主人公尼克·卡罗威的视角进行讲述，尼克是一个来自中西部的年轻人，怀揣着梦想来到纽约，在华尔街从事债券生意，他租住在长岛西卵的一座简陋房子里，而他的邻居，正是神秘且富有的杰伊·盖茨比。
盖茨比的豪宅夜夜笙歌，举办着奢华无比的派对，吸引着社会各界的名流、浪荡子和寻欢作乐之人，尼克受到邀请参加了一次派对，由此结识了盖茨比，盖茨比外表英俊、风度翩翩,身上散发着一种神秘而迷人的气息。
原来，盖茨比深爱着尼克的表妹黛西，黛西出身富贵，在盖茨比去参加第一次世界大战期间，嫁给了同样富有的汤姆·布坎南，汤姆是一个傲慢、自私且有婚外情的人，他与情妇默特尔·威尔逊有着不正当关系。
盖茨比为了能重新赢得黛西的芳心，拼命积攒财富，在黛西家对岸购置了豪华别墅，举办盛大派对，期望能吸引黛西的注意，尼克在了解到盖茨比的心意后,帮助两人安排了一次重逢。
黛西与盖茨比重逢后，旧情复燃，两人开始秘密交往，汤姆逐渐察觉到了两人的关系，在一次纽约的酒店聚会中，矛盾彻底爆发，汤姆指责盖茨比是靠不正当手段获得财富，并且质疑他对黛西感情的纯粹性，黛西在面对两个男人的对峙时,内心开始动摇。
随后，在驾车返回的途中，黛西驾驶着盖茨比的车，不慎撞死了汤姆的情妇默特尔，盖茨比决定为黛西顶罪，而默特尔的丈夫乔治·威尔逊，在汤姆的误导下，认为是盖茨比撞死了自己的妻子，于是持枪来到盖茨比的别墅，开枪打死了盖茨比,随后自杀。
尼克目睹了这一切的发生，他看到了盖茨比为爱情付出的一切以及最终的悲剧结局，曾经热闹非凡的盖茨比豪宅变得冷冷清清，曾经围绕在盖茨比身边的那些所谓朋友和宾客，在他死后都作鸟兽散，尼克对这个虚伪、冷漠的上流社会感到失望，他最终选择离开纽约，回到了中西部,而盖茨比的故事也成为了那个时代美国梦破灭的一个缩影。
《了不起的盖茨比》的剧情深刻地揭示了在物质至上的社会中，爱情、梦想的脆弱与无奈，展现出一幅繁华背后满是空虚与失落的时代画卷。